Belém
O Pará é o segundo maior estado do Brasil, com 1.250.000 km2, menor que o Amazonas. Sua população, no entanto, sempre foi maior: 600.000 habitantes em 1900, 900.000 em 1940 e mais de dois milhões hoje. O Pará também esteve envolvido no boom do ciclo da borracha, mas não sofreu tanto com a quebra, pois sua capital também é um importante porto marítimo. Belém ("Belém"), fundada no dia de Natal de 1616 [obs1], fica ao nível do mar e 1° de latitude, no delta do rio Amazonas, que tem 300 km de largura em sua foz. A população era de 200.000 em 1900 e é de 600.000 hoje.
A primeira empresa de bondes em Belém foi organizada em 1868 pelo cônsul dos Estados Unidos em Belém, um industrial americano chamado James Bond. Historiadores locais afirmam que o nome de Bond deu origem à palavra bond, posteriormente reescrita bonde, o termo brasileiro para bonde. [Ver discussão na Parte 2, acima.] Bond inaugurou seu bonde à vapor em Belém, um dos primeiros do Brasil, entre o Largo da Sé e o Largo do Nazaré ("Nazaré"), em 1º de setembro de 1869. A bitola era de 1.435 mm e havia 3 locomotivas e 12 carros de passageiros.
Bond vendeu sua ferrovia em 1870 para Manoel Bueno, que formou a Companhia Urbana de Estrada de Ferro Paraense, e no mesmo ano a Companhia de Bonds Paraense inaugurou as primeiras linhas de carro à mula de bitola 750 mm. Em 1883, havia 30 km de bondes a vapor e de animais. Os carros de passageiros foram construídos por Stephenson e Brill nos EUA e as fotografias mostram a operação à esquerda em ruas de mão dupla. A Companhia Urbana assumiu todos os bondes em 1894 e contratou a Siemens & Halske de Berlim para instalar luzes elétricas e construir um sistema de bondes elétricos.
Os alemães realizaram apenas a primeira tarefa. A Pará Electric Railways and Lighting Company, registrada em Londres em 25 de julho de 1905, comprou a Companhia Urbana e contratou a J. G. White & Co. de Londres para construir o sistema de bondes elétricos. A construção começou em 15 de agosto de 1906 e a operação de bondes em Belém foi inaugurada na Avenida São Jerônimo exatamente um ano depois, em 15 de agosto de 1907. A tração animal cessou em 21 de julho de 1908 e os vagões foram vendidos para Natal, estado do Rio Grande do Norte. Ao contrário dos bondes ingleses em Manaus, os carros elétricos em Belém circulavam do lado direito das ruas de mão dupla.
O sistema de bonde elétrico de Belém permaneceu britânico ao longo de sua existência. Um carro de passeio foi adquirido da Brill nos EUA (o.n. 15463 de 28/8/1906), mas outros 91 foram construídos pela empresa inglesa no Brasil ou pelas empresas Brush e United Electric na Inglaterra. Por causa do clima úmido de Belém, todos os bondes eram construídos em madeira teca - incomum no Brasil - e os vagões abertos tinham corredores centrais. Os regulamentos da classe foram rigorosamente observados: um carro com a marca "PRIMEIRA" não parava para um passageiro que estivesse vestido de forma inadequada ou incompleta ou para quem carregasse um pacote. Em 1933, a Pará Electric operava 102 automóveis e 22 reboques em 63 km de bitola padrão (1435 mm). Como os bondes de Manaus, os carros de Belém carregavam postes de bonde.
Em 1940, 20 bondes fechados da fabricação Brush foram adquiridos em segunda mão de Cardiff, País de Gales. Estes foram os únicos carros que um visitante encontrou funcionando em 1946. O bonde de Belém foi o primeiro grande sistema de bonde no Brasil a fechar, supostamente por razões financeiras, em 27 de abril de 1947.
Mosqueiro
Cerca de 40 km ao norte de Belém, um pequeno bonde movido a animais parece ter operado na ilha de Mosqueiro. [obs2] As únicas pistas de sua existência são duas entradas nos livros de encomendas de Brill, nos. 18405 de 19/6/1912 e 19121 de 18/9/1913, e a fotografia correspondente aqui reproduzida.
Santo Antonio da Prata
Cerca de 100 km a leste de Belém, um bonde para animais de bitola 600 mm operava entre a estação Igarapé-Açu da Estrada de Ferro de Bragança e um orfanato em Santo Antônio do Prata. A linha de 21 km foi inaugurada em 1907 e foi substituída por um ramal da ferrovia a vapor em 1914.
Texto traduzido e adaptado por Gabriel Figueiró
Obs 1: A cidade de Belém foi fundada em 12 de janeiro de 1616, e não no natal deste ano. A confusão pode ter ocorrido ao supor que a data de saída do fundador Francisco Caldeira Castelo Branco do Maranhão em 25 de Dezembro de 1615, fosse a data de fundação de Belém.
Obs 2: Sim, houve uma linha de bondes em Mosqueiro, mantida pela Empreza de Bonds do Mosqueiro. Allen Morrison chegou a ter conhecimento disso, e fez um ótimo artigo sobre. Para saber mais acesse o artigo dele: Os Bondes de Mosqueiro, Estado do Pará, por Allen Morrison
Clique aqui para acessar a publicação original de Allen Morrison
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